Renungan Harian Pagi Kamis, 23 April 2015-Gajah dan Akasia

Gajah dan Akasia

"Terjagalah dan bangunlah membela hakku, membela perkaraku, ya Allahku dan Tuhanku!"(Mazmur 35:23).

      Pohon yang berhubungan dengan akasia bullhorn adalah akasia duri berongga yang tumbuh di padang rumput Afrika. Jacob Goheen dari University of British columbia di Kanada dan Todd Palmer dari University of Florida di Gainesville, keduanya mempelajari citra satelit di Lewa Wildlife conservancy di bagian utara Kenya tengah ketika mereka melihat sesuatu yang acuh tentang pohon-pohon akasia. Yaitu, pohon berduri yang semakin menipis di bagian utara pada lahan seluas 62.000 hektar, tetapi tidak banyak di bagian selatan. Itu aneh, karena hasil pengamatan berikutnya, populasi gajah melonjak sampai tiga kali lipat dari yang normal di seluruh wilayah itu. Apakah yang membuat perbedaan besar? Perjalanan ke taman mengungkapkan bahwa perbedaan yang paling jelas antara akasia di bagian utara dan akasia di bagian selatan adalah kehadiran semut yang tinggal di duri berongga pada pohon di selatan. 

     Pasti semut tidak dapat mencegah gajah makan rumput, bukan? Semut diketahui mencegah hewan kecil mencari makan tetapi diasumsikan bahwa akasia melindungi diri dengan duri-durinya dari hewan besar lagi pula, semut sangat kecil dibandingkan ukuran gajah, hewan darat terbesar dan salah satu yang tidak memiliki predator alami. Dan gajah memiliki kulit tebal. Gajah memiliki julukan pachyderm berarti "kulit yang tebal" Bagaimana bisa seekor gajah tahu bahwa semut berada di kulitnya? Bagaimana bisa seekor semut menggigit kulit yang tebal seperti itu? Bagi para ilmuwan, membutuhkan waktu untuk melakukan beberapa eksperimen. 

     Dalam lingkungan gajah yang terkendali di sebuah penangkaran, Goheen dan Palmer menguji berbagai pohon dengan semut dan tanpa semut. Benar saja, semut di dedaunan membuat gajah tidak memakannya. Kemudian pergi ke lahan untuk pemeriksaan lebih lanjut. Ketika beberapa pohon di bagian selatan yang populasi semutnya telah dihilangkan, gajah bergerak dan memakan dedaunannya. Kesimpulan yang mengejutkan adalah: Semut crematogaster; dikenal sebagai penjaga akasia dari jerapah dan pemakan rumput lainnya, juga melindungi pohon akasia dari pemakan tanaman terbesar di planet kita. Ada kekuatan dalam jumlah. Rupanya gajah tidak suka belalainya penuh dengan semut penyengat. Sebagaimana akasia bullhorn dan akasia whistling-thorn yang kekurangan pertahanan kimia seperti akasia yang lain, pohon-pohon ini beruntung memiliki koloni semut untuk membela pahon dari herbivora. Apakah Anda tahu bahwa Anda memiliki 10.000 pelindung dalam Kristus (1 Korintus 4:l5)?
      Sang Pembela, Pelindung Pan pemandu saya, ajarlah saya jalan-Mu dan lindungilah saya dari segala kejahatan.